把水樣或經過預處理的水樣注入培養瓶內,同時放入CO2吸收劑（NaOH）,然后將培養瓶密封置于20℃恒溫箱內,在一定攪拌速度下對瓶內試樣進行培養。樣品中的有機物經過生物氧化作用消耗水中的溶解氧,產生的二氧化碳氣體被NaOH吸收。培養瓶內上部密閉空間內的氧氣不斷地供給試樣中微生物以滿足其呼吸過程中的需氧量,這就造成了培養瓶內上部密閉空間內氣體氧分壓的下降,樣品BOD值與瓶中氧氣壓力下降的程度成正比。所以用差壓計

測出氧分壓的下降量即可測出水樣中的BOD值。